Vin blanc hongrois demi sec - Tokaj Region - Grand Tokaj Winery - Cuvée Classic Selection - Muscat

À propos du domaine hongrois Grand Tokaj

Fondé en 1948 par l’État hongrois, Grand Tokaj a toujours été sous propriété publique. Initialement connu sous le nom de Tokaj Kereskedőház à partir de 1993, le domaine a été renommé Grand Tokaj en 2016 pour souligner son rôle central dans la région viticole de Tokaj-Hegyalja et pour annoncer ses ambitions de se positionner comme un acteur clé sur les marchés nationaux et internationaux.

En tant que plus grande cave de la région de Tokaj-Hegyalja (et même d’Europe Centrale), Grand Tokaj joue un rôle majeur dans la préservation et la promotion de la tradition viticole hongroise. Grâce à des investissements significatifs depuis 2013, notamment dans des systèmes de gestion parcellaires et des équipements de vinification avancés, Grand Tokaj produit certains des meilleurs vins hongrois. La vinification est dirigée depuis 2013 par Károly Áts, élu "Winemaker of the Year" en 2012, qui a beaucoup fait pour la réputation du domaine.

Aire géographique du domaine Grand Tokaj

Le domaine Grand Tokaj est situé dans la région viticole historique de Tokaj-Hegyalja, au nord-est de la Hongrie. Cette région, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, s’étend sur les pentes orientées au sud des collines de Zemplén, en formant un triangle entre les villes de Tokaj, d’Abaújszántó et de Sátoraljaújhely.

Le terroir de Tokaj-Hegyalja est constitué d’un sol volcanique riche, idéal pour la viticulture, et bénéficie de conditions climatiques spécifiques qui favorisent le développement de la pourriture noble, élément clé de la production du Tokaji Aszú. La proximité de la rivière Bodrog joue également un rôle important puisque l’humidité participe grandement à ce phénomène naturel.

La cave principale de Grand Tokaj se trouve à Tolcsva, dans une infrastructure de 5 km de long, qui comprend d’anciennes mines vieilles de 400 ans. Une seconde installation est également située dans le village voisin de Szegi.

Production du domaine Grand Tokaj

Les cépages cultivés sont principalement le Furmint et le Hárslevelű, deux variétés phares de Tokaj. Ces cépages sont réputés pour leur capacité à produire des vins moelleux comme le Tokaji Aszú, ainsi que des vins secs aux arômes élégants. Le domaine cultive également des variétés complémentaires comme le Sárgamuskotály (Muscat à Petits Grains), le Kabar, la Zéta et la Koverszolo.

Le domaine est le plus grand producteur de la région de Tokaj-Hegyalja. Il représente environ 35 à 40 % de la production totale de la zone. Il possède 70 hectares de vignobles en propre, répartis sur plusieurs parcelles :

• Szarvas à Tarcal (39 hectares) : cépages Furmint, Hárslevelű, Muskotály et Zéta
• Kővágó à Mád (6,91 hectares) : cépage Furmint
• Szentvér à Tolcsva (12,5 hectares) : cépage Hárslevelű
• Pető à Tolcsva (8 hectares) : cépage Furmint
• Meszes à Erdőbénye (6,7 hectares) : cépage Furmint

Grand Tokaj collabore aussi avec plus de 1 200 petits producteurs, qui cultivent près de 1 150 hectares de vignobles supplémentaires.

Depuis 2013, d’importants investissements ont permis de moderniser la production. Le domaine dispose d’une capacité de stockage de 66 000 hectolitres, grâce à des installations modernes. Une ligne d’embouteillage, mise en service en 2017, permet de produire jusqu’à 10 millions de bouteilles par an.

En matière de vinification, le domaine excelle dans la production de vins secs et vins moelleux, notamment le célèbre Tokaji Aszú, produit à partir de grains atteints de pourriture noble. Ces grains sont récoltés à la main, puis transformés selon des méthodes traditionnelles spécifiques. Un programme de réhabilitation des vignobles est également en cours pour améliorer la qualité des cépages utilisés.

Brève présentation de la région viticole de Tokaj

La région viticole de Tokaj se situe au nord-est de la Hongrie. Elle forme un triangle délimité par les villes d’Abaújszántó, de Tokaj et de Sátoraljaújhely, près de la frontière slovaque. Elle s'étend sur environ 11 150 hectares, dont 5 300 hectares plantés, et comprend 27 villages.

Ce terroir est connu mondialement pour son rôle précurseur dans l’histoire des appellations contrôlées, ayant été officiellement déclaré en 1737 par l’empereur Charles VI comme une des premières appellations viticoles au monde. Ce cadre réglementaire a été renforcé par des classifications de vignobles en 1730, affinées lors de recensements nationaux en 1765 et 1772. Aujourd’hui, ce système garantit toujours l’authenticité et la qualité des vins produits dans la région. Depuis 2002, la zone est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de son importance culturelle et de ses traditions vinicoles remarquables.

À partir des années 1990, il y a eu d’importants conflits légaux concernant l’appellation Tokay ou Tokai, notamment avec l’Alsace et le Frioul qui utilisaient le terme pour leurs vins doux. L’appellation Tokaj est désormais protégée depuis 2007 : seuls les vignerons de la région de Tokaj-Hegyalja peuvent l’utiliser.

Histoire de la région viticole de Tokaj

Des indices archéologiques, comme une feuille de vigne fossilisée découverte à Erdőbénye, suggèrent la présence de la culture de la vigne dès l’époque romaine. Au Moyen Âge, l’essor de la viticulture dans la région est favorisé par l’arrivée de colons invités par les rois hongrois Béla III et Béla IV, notamment des Wallons, des Italiens et des Slaves, qui apportèrent leurs savoir-faire.

L’essor majeur de Tokaj intervient au 17e siècle, avec l’apparition du Tokaji Aszú, vin doux élaboré à partir de raisins atteints de pourriture noble. Cette méthode, attribuée au vigneron wallon Duvont, marque un tournant dans la réputation de la région. Le Tokaji devient un produit de luxe exporté dans les cours royales d’Europe, notamment celle de Louis XIV, qui le surnomma « le vin des rois et le roi des vins ».

Au 18e siècle, la région atteint son apogée économique. Le Tokaji est massivement exporté en Pologne et en Russie, où les tsars en font une boisson emblématique de leur cour. Cependant, le déclin débute à la fin du 18e siècle avec le morcellement de la Pologne, l’épidémie de phylloxéra au 19e siècle, et la division territoriale suite au traité de Trianon en 1920, qui affecte les exportations et la cohésion du territoire viticole.

Après des décennies de déclin sous le régime communiste, la région connaît une "Renaissance de Tokaj" depuis les années 1990 grâce à des investissements locaux et internationaux. Aujourd’hui, ce sont près de 270 domaines viticoles et plus de 4600 producteurs qui perpétuent un savoir-faire unique connu dans le monde entier, qu’il s’agisse de vins secs ou liquoreux.

Spécificités viticoles et terroir de Tokaj

Les vignobles de Tokaj sont plantés sur les flancs des monts Zemplén, une ancienne chaîne volcanique. Le terroir de Tokaj repose sur des sols argileux ou limoneux, enrichis par un sous-sol volcanique. Ces sols, combinés aux expositions en pente sud et sud-est, offrent des conditions idéales pour la maturation des raisins.

Les montagnes environnantes protègent les vignobles des vents excessifs, tandis que les vignes bénéficient de la chaleur estivale apportée par la Grande Plaine hongroise. Les rivières Bodrog et Tisza jouent un rôle clé en générant l’humidité nécessaire à la formation du Botrytis cinerea, ou pourriture noble, qui confère leur caractère unique aux vins doux de la région.

Cépages et diversité de production à Tokaj

La région de Tokaj cultive exclusivement des cépages blancs, dont six sont officiellement autorisés. Les principaux sont :

• Furmint (60 % des vignobles) : connu pour sa forte acidité et son aptitude à la concentration des sucres. Il est la base des grands vins doux comme le Tokaji Aszú et le rare Tokaji Eszencia.
• Hárslevelű (19 % des vignobles) : ce cépage complète le Furmint avec des notes florales et une certaine rondeur.
• Sárgamuskotály ou Muscat jaune (9 % des vignobles) : apporte des arômes de fruits exotiques et de muscat.
• Zéta, Kövérszőlő et Kabar : utilisés en complément.

Les caves troglodytes de Tokaj

Un réseau impressionnant de caves souterraines, creusées entre le 14e et le 17e siècle, joue un rôle essentiel dans l’élaboration des vins de Tokaj. Ces caves, maintenues à une température stable de 10-12 °C et à une humidité de 85-90 %, sont recouvertes d’un champignon spécifique, le Cladosporium cellare, qui favorise le vieillissement des vins.

Les différents types de vins de Tokaj

Parmi les vins produits dans la région de Tokaj, on trouve :

• l’Eszencia : joyau de Tokaj, produit exclusivement à partir du jus naturel des baies botrytisées (aszú), qui s’écoule sous son propre poids, sans pressurage. Sa fabrication repose sur une fermentation minimale et sa forte concentration en sucres résiduels (minimum 450 g/l). Ce vin est rare et complexe, offrant une texture dense et huileuse, ainsi que des saveurs de miel et de fruits secs, équilibrées par une acidité vive.
• l’Aszú : emblème de la région, élaboré en macérant des baies botrytisées sélectionnées à la main dans du moût ou du vin de la même année. Vieilli au moins 18 mois en fûts de chêne, ce vin atteint un équilibre unique entre douceur (minimum 120 g/l de sucres résiduels), acidité et arômes complexes de fruits et de miel.
• le Fordítás : obtenu en remplissant une pâte d’aszú pressée avec du moût ou du vin. Il développe une structure tannique grâce à l’extraction prolongée et offre une douceur plus modérée (minimum 45 g/l de sucres résiduels). Vieilli au moins 6 mois, il présente des saveurs intenses de miel et de fruits secs.
• le Máslás : vin élaboré en versant du moût ou du vin sur les lies de vins aszú ou szamorodni. Ce procédé unique, combiné à un vieillissement minimum de 6 mois, donne un vin doux (minimum 45 g/l de sucres résiduels) avec une complexité aromatique remarquable (miel, fruits secs, notes d’élevage).
• le Szamorodni : produit à partir de grappes contenant des raisins botrytisés et sains, se décline en deux styles : sec (Száraz) avec un sucre résiduel maximum de 9 g/l, et doux (Édes) avec un minimum 45 g/l de sucre.
• le Late Harvest : vins de vendange tardive combinant des raisins parfois botrytisés avec une fermentation et un élevage soignés. Sucre résiduel minimum de 45 g/l.
• les vins blancs secs : élaborés à partir de cépages comme le Furmint ou le Hárslevelű, révèlent le potentiel minéral et la fraîcheur de la région.

Vinification de ce vin hongrois blanc sec 100 % Muscat

• Récolte manuelle des raisins en septembre 2023.
• Sélection rigoureuse des grappes avant pressurage.
• Fermentation en cuves d’acier inoxydable thermorégulées, avec levures sélectionnées.
• Maturation courte en cuves inox pour préserver la fraîcheur des arômes.

Caractéristiques de la cuvée Cuvée Classic Selection Muscat

• Région de production : Région de Tokaj, Hongrie
• Nature du sol : sols volcaniques et limoneux
• Cépage : Muscat Blanc à Petits Grains
• Alcool : 11,7 % vol.
• Taux de sucre résiduel : 4,5 g/L
• Taux d’acidité : 4 g/L