Vin pétillant indien - Maharashtra / Karnataka Region - Grover Zampa - Cuvée Soirée Brut Blanc

L’histoire du vignoble indien Grover Zampa

Grover Zampa, c’est l’histoire de la rencontre viticole entre l’Inde et la France. L’origine du vignoble Grover Zampa, localisé à Doddaballapura (Karnataka region) remonte aux années 1960. Il est l’œuvre de Kanwal Grover, souvent considéré comme le père de la viticulture indienne.

Kanwal Grover est d’abord un homme d'affaires qui évolue dans le milieu des équipements de haute technologie (programmes spatiaux, production pour la défense, machines-outils). Sa société importe alors directement et uniquement des produits de France. À chacune de ses visites en France, il en profite pour découvrir la richesse gastronomique et les vins, qui deviennent une véritable passion. Il se dit alors que, pour attirer davantage d’ingénieurs français dans son pays, produire du vin sur place serait un atout.

Pour donner vie à son projet de vin haut de gamme en Inde, Kanwal Grover rencontre Georges Vesselle à la fin des années 1970. Ce dernier est alors directeur technique (DT) chez Champagne Mumm. Tous deux sont nés en 1925, ce qui les rapprochent au point de partager une bouteille de Bouzy Rouge 1925 provenant de la cave privée du DT. Cette anecdote scelle le début d'une longue amitié qui les mènera à développer la viticulture en Inde.

Ils commencent par explorer le pays à la recherche de la région la plus appropriée pour la culture de cépages français. Mais le véritable décollage international de la propriété a lieu plus de 30 années plus tard, dans les années 1990.

La stature international du 2e domaine viticole d’Inde

En 1994, alors que Georges Vesselle prend sa retraite, Kanwal Grover rencontre le célèbre consultant bordelais Michel Rolland en France. On comprend du coup d’où vient le style discret et parfaitement équilibré des vins du domaine. Le duo revoit les processus de production et de gestion :

• réduction des rendements (qualité et concentration des raisins)
• utilisation des méthodes plus naturelles
• modernisation de la cave et des machines
• viticulture moderne

S’ensuivent de beaux résultats et de belles réalisations :

• 1998 : lancement de la cuvée « La Réserve »
• 2006 : création de la cave indienne « Vallée de Vin » dans la Nashik Valley, avec la marque Zampa (40 hectares sous contrat avec des producteurs locaux)
• 2008 : lancement de la cuvée Zampa
• 2009 : lancement de la cuvée de vin effervescent Soirée
• 2012 : fusion entre le domaine Grover et la marque Zampa
• 2018 : Vivek Chandramohan est nommé PDG de Grover Zampa

Du côté de la vinification, l’équipe de Grover Zampa comprend Karishma Grover et Mathias Pellissard (de Bourgogne) comme vinificateurs depuis 2011. Ayant supervisé des domaines dans plus de 10 pays, ils appliquent toutes les techniques utilisées dans toutes les caves modernes du monde :

• sélection minutieuse des raisins sur table de tri
• refroidissement du raisin et cave climatisée (16°C)
• pressurage en grappe entière
• cuves en acier inoxydable et thermocontrôlées (majoritairement importées d’Italie)
• vinification parcellaire pour marquer la spécificité du terroir (cuve par cépage et par parcelle)
• élevage et vieillissement en fûts de chêne neufs pour les vins premium
• lignes d’embouteillage en interne

Côté vignoble, le domaine comprend 2 implantations : les collines du Nandi dans le Karnataka, et la vallée de Nashik dans le Maharashtra depuis la fusion avec la marque Zampa. Grover Zampa est à ce jour le 2e plus gros domaine viticole en Inde, après Sula Vineyards (respectivement 220 000 et 1 million de caisses produites par an).

Présentation de la région viticole du Maharashtra

L'Inde compte plus de 90 établissements vinicoles, dont pas moins de 70 dans la seule région du Maharashtra. On y compte environ 40 000 hectares sur les 57 000 du pays, production de raisin de table incluse. Seuls 3 000 sont effectivement destinés à la vinification.

Région viticole historique du pays, elle produit des vins rouges et blancs intéressants, assez faciles à boire. Les cuvées sont fortement influencées par le terroir et les montagnes qui entourent les vignes. Le Maharashtra se trouve relativement au centre-ouest du pays, et s’étend de Mumbai sur la côte ouest, face à la mer d’Arabie, jusqu’à Nagpur, en plein milieu du pays.

Le climat de la région, chaud et humide, est particulièrement propice aux cépages tels que le cabernet sauvignon, le shiraz et le zinfandel (meilleure sucrosité, plus grande concentration). La présence des montagnes des Western Ghats permet de planter les cépages moins tolérants à la chaleur (Chenin blanc, Sauvignon blanc) dans des conditions plus fraîches. Les nuits fraîches apportent aussi de l’équilibre. Le problème vient davantage des moussons qui entraînent des maladies cryptogamiques, puis de la saison sèche et chaude qui voit l’arrivée des cochenilles.

Au sein du Maharashtra, on trouve la vallée de Nashik, ville à environ 190 km de Mumbai. Celle-ci compte 30 domaines à l'origine de plus de 90 % de la production totale de vin du pays. La zone est donc considérée comme capitale du vin de l'Inde. La ville de Pune est un autre bassin viticole important (3h de route au sud-est de Mumbai). Notez également les villes de Baramati (Shriraz, Cabernet Sauvignon) et d’Akluj (Gewürztraminer, Sangiovese, Müller Thurgau, Chardonnay).

Présentation de la région viticole de Karnataka

Le Karnataka se trouve coincé entre le Maharashtra au nord, et les états de Kerala et de Tamil Nadu au sud, qui forment la pointe de l’Inde. Sa capitale est Bangalore. L’état fait également face à la mer d’Arabie, entre Goa et Mangalore. La région se compose de 5 zones viticoles :

• Bangalore et le Sud : les 2 zones concentrent les plus grands vignobles et la plupart des meilleurs producteurs. Climat modéré du fait de l’altitude plus élevée (800 et 950 mètres), jusqu’à 1 479 mètres pour le sommet des collines Nandi. Majoritairement des sols de loams, parsemés de graviers.
• les collines de Hampi : paysage classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Localisé entre les rivières Tunga et Bhadra à une altitude de 590 mètres. Réputée pour son Cabernet sauvignon et son Sauvignon blanc.
• Bijapur et le Nord du Karnataka : régions stratégiquement situées à proximité de Goa, Telangana et Andhra Pradesh, importants marchés de consommation en Inde. Une grande partie des vignobles entoure la ville de Bijapur et s'étend dans la vallée de Krishna. Climat tropical chaud pour obtenir des raisins très mûrs.

Vinification de la cuvée Soirée Brut Blanc

• Récolte sélective des raisins de Chenin blanc et mise au frais
• Pressurage délicat pour extraire le jus
• Fermentation en cuve inox pour préserver la fraîcheur et les arômes
• Élevage sur lies pour développer la complexité
• Mise en bouteille avec ajout de liqueur d'expédition pour provoquer la deuxième fermentation puis dégorgement

Caractéristiques de ce vin pétillant d'Inde

• Région de production : Maharashtra / Karnataka Region
• Cépage : 100 % Chenin Blanc
• Alcool : 12,5 % vol.

Récompenses pour cette cuvée Soirée Brut Blanc

• Asia Wine – The Silk Route Awards 2016 : Argent
• Sakura Japan Women’s Wine Awards 2016 : Or
• Decanter Asia Wine Awards 2015 : Bronze
• Decanter Asia Wine Awards 2014 : Bronze