Vin blanc portugais sec - DOC Vinho Verde - Lua Cheia - Cuvée Nostalgia 10 Barricas - Alvarinho

À propos de la marque portugaise Lua Cheia-Saven

Lua Cheia-Saven – anciennement Lua Cheia em Vinhas Velhas – est née de la complicité entre deux passionnés aux talents complémentaires : Manuel Dias, entrepreneur visionnaire, et Francisco Baptista, vigneron de terrain. Là où beaucoup imposent le terroir à l’amateur, eux ont fait un choix audacieux : créer des vins qui parlent directement aux palais curieux, exigeants, mais sans compromis sur la qualité ni sur le prix.

Manuel Dias, fondateur de la marque Saven dès 1988, connaissait le marché sur le bout des doigts. Maître de la distribution et fin observateur des attentes des consommateurs, il a su apporter une vraie intelligence commerciale au projet. Depuis son décès en 2019, c’est sa fille Lara Dias qui assure la continuité avec la même exigence.

Francisco Baptista, œnologue chevronné, est intimement lié aux terroirs du Douro. Son expertise technique et son flair pour les profils aromatiques séduisants à l’international donnent à chaque cuvée une justesse remarquable.

L’aventure commence à Vale Mendiz, avec l’achat de la Quinta do Bronze, en plein cœur du Douro. Puis en 2010, ils investissent dans une cave à Martim (Murça) et s’implantent dans la prestigieuse sous-région de Monção et Melgaço, au nord du Vinho Verde. L’histoire continue avec l’acquisition des domaines de Quinta da Carvalheira et Barqueira, suivies par une cave à Monção et une unité de production moderne à Alijó.

Aujourd’hui, Lua Cheia-Saven étend son savoir-faire bien au-delà du Minho et du Douro, en signant aussi de belles cuvées en Alentejo et dans le Dão. Leur siège est situé à Ílhavo, au centre du pays – mais leur ambition, elle, rayonne à travers toute l’Europe.

Brève présentation de l’appellation DOC Vinho Verde

L’appellation Vinho Verde, créée dès 1908 en Denominação de Origem Controlada (DOC), s’étend sur 34 000 hectares dans le nord-ouest du Portugal, au cœur de la région de Minho, entre l’Atlantique et les montagnes du nord du pays. Elle couvre une vaste mosaïque de terroirs répartis sur neuf sous-régions délimitées, dont Monção et Melgaço, considérée comme la plus qualitative de toutes.

La région viticole s’étire sur 160 km, bordée au nord par le fleuve Minho, au sud par le Lima, à l’est par les montagnes culminant à plus de 1 000 mètres, et à l’ouest par l’océan. Le relief est accidenté, composé de collines, vallées encaissées et pentes exposées aux vents océaniques. Ce découpage naturel explique la très forte diversité de microclimats, renforcée par les effets combinés de l’altitude, de l’exposition et de la proximité maritime.

Dans la sous-région de Monção et Melgaço, les conditions climatiques sont légèrement plus continentales que dans le reste du Vinho Verde : étés chauds, automnes pluvieux, hivers humides mais modérés, nuits fraîches. Cette dualité thermique est idéale pour le cépage Alvarinho, qui bénéficie ici d’une maturation plus complète et plus lente.

Les sols y sont majoritairement granitiques, pauvres, acides et bien drainés, avec des traces de micaschistes et de formations d’ardoise du carbonifère, notamment dans les zones plus anciennes. Cette géologie contraignante limite naturellement les rendements, et favorise une belle expression minérale dans les vins.

La production annuelle de l’appellation tourne autour de 650 000 hectolitres, pour environ 27 700 producteurs. La structure foncière est extrêmement morcelée, avec de très petites parcelles souvent inférieures à 1 hectare, issues d’un héritage agricole ancien. Beaucoup de vignerons sont aussi métayers, ou regroupés dans l’une des 21 caves coopératives (dont 7 sont unies sous la Vercoope).

Historiquement, la vigne était conduite en hautain, accrochée aux arbres ou palissée sur des treilles (ramada, enforcado, cruzeta). Ces méthodes permettaient d’économiser de la place pour les cultures vivrières. Aujourd’hui, même si certains producteurs ont adopté des conduites modernes en cordon palissé, l’esprit reste artisanal et paysan.

Le cépage Alvarinho, roi incontesté de Monção et Melgaço, donne ici des vins blancs de grande intensité, souvent secs, parfois vinifiés en fût, et surtout capables de vieillir. À ses côtés, l’appellation autorise d’autres cépages blancs comme Loureiro, Arinto, Avesso, Azal blanc, Batoca et Trajadura, mais aucun n’atteint le prestige de l’Alvarinho sur ce terroir spécifique.

Les vins produits sont à 90 % des blancs, le reste étant partagé entre rouges traditionnels (souvent tanniques, colorés et légèrement perlant) et rosés marginaux. Contrairement à leur nom – vinho verde, ou « vin vert » – les vins ne sont pas jeunes par défaut : cette appellation désigne plutôt leur fraîcheur naturelle et leur acidité, qui sont les marques de fabrique du style local.

À noter que les vins issus de Monção & Melgaço peuvent porter le nom de la sous-région sur l’étiquette, une reconnaissance accordée aux zones à plus forte identité. Ces cuvées sont les plus recherchées pour leur structure, leur complexité, et leur aptitude à la garde, loin du cliché du Vinho Verde simple et perlant.

Vinification de ce vin blanc portugais sec du Minho

• Récolte issue du plus ancien vignoble de Lua Cheia, Alvarinho vendangé au maximum de concentration et de complexité.
• Vinification selon des techniques traditionnelles portugaises, respectueuses de l’expression du terroir.
• Fermentation intégrale dans 10 vieilles barriques de chêne français.
• Élevage de 8 mois en fûts de chêne français pour un développement aromatique lent et structurant.
• Vin non filtré pour préserver toute la matière et la richesse du cépage Alvarinho.
• Repos en bouteille pour laisser ce vin blanc en DOC Vinho Verde se remettre de ses émotions avant la commercialisation.

Caractéristiques de ce vin blanc du nord du Portugal

• Région de production : Monção e Melgaço, au nord du Portugal – terroir d’altitude au cœur de la DOC Vinho Verde.
• Cépage : 100 % Alvarinho
• Œnologue : Francisco Baptista
• Degré d’alcool : 13 % vol.
• Taux de sucre résiduel : 5,5 g/L
• pH : 3,15

Récompenses pour la cuvée Alvarinho Nostalgia 10 Barricas de Lua Cheia

Millésime 2016 (à titre indicatif)

• JancisRobinson.com – Julia Harding (Octobre 2019) : 17 / 20
• Wine Enthusiast (Juin 2018) : 90 / 100
• RobertParker.com – Mark Squires (Avril 2018) : 91 / 100

Millésime 2015

• Wine Enthusiast (2019) : 92 / 100
• International Wine Challenge (2018) : Médaille d’or
• JancisRobinson.com – Julia Harding (Novembre 2017) : 17+ / 20

Millésime 2013 (à titre indicatif)

• JancisRobinson.com – Julia Harding (Juillet 2015) : 17,5 / 20
• Wine Enthusiast (Juin 2015) : 92 / 100
• eRobertParker.com – Mark Squires : 90 / 100